Hoy se ha venido al podcast a Paqui Fernández, de laotratailandia.com, para que nos explique cómo es esto de vivir entre España y Tailandia.
Y es que Paqui no es una viajera cualquiera. Estamos hablando de que sus tours por Chiang Mai lideran el ranking de clientes españoles.
La experiencia de Paqui es muy motivadora, ¿Te animas a conocerla?
Ser touroperadora en Chiang Mai
¿Cómo terminas viviendo en Tailandia?
Paqui tiene una Tour operadora en Chiang Mai, en el Norte de Tailandia. Pero no es una agencia cualquiera, puesto que está enfocada en el turismo responsable y de habla española.
Paqui nació en un pequeño pueblo de Badajoz, donde pasa temporadas cuando no está en Tailandia.
Su historia es típica entre los nómadas digitales: Desde joven era muy viajera y cada vez que tenía unos días libres preparaba una escapada. Sin embargo cuando terminaba sus viajes siempre le invadía la sensación de que se había quedado corta. Así que decidió que sus viajes debían ser permanentes.
Dejó la empresa en la que trabajaba y se fue de viaje. Cumplió un sueño mientras escapaba de una crisis personal y emocional. De ahí aprendió mucho.
Viajar te permite conectar contigo mismo. El cerebro tiene otros estímulos, rodeado de cosas diferentes, el cambio en ti se agiliza, puesto que tu mente está en permanente acción.
Estos cambios provocaron en Paqui, la decisión de quedarse en Tailandia y establecer una Tour operadora allí.
La agencia, de los inicios a la actualidad
Paqui eligió Chiang Mai como lugar para establecerse. Es una ciudad muy turística, con buenas conexiones, servicios cubiertos y con amigos que ya conocía. Todo cuadraba.
Una vez allí, se dio cuenta de que había muy pocas agencias de habla hispana en Chiang Mai. Así que empezó a mover algunos tours en español con la ayuda de los contactos que tenía con el sector turístico tailandés.
Fruto de las colaboraciones y junto a su pareja en ese momento nació laotratailandia.com
La otra Tailandia no se montó en dos días
La agencia empezó muy despacio: creó una página web, buscó experiencias de habla hispana en Tailandia, cerró contactos e intercambios con otras agencias... de forma que el proyecto fue encontrando su público.
Una de las herramientas que mejor le funcionó fue Facebook. Esta red social le permitió hacerse conocer entre los turistas que intercambiaban opiniones, fotos y experiencias.
El coste de vida, factor crucial
Irte a vivir y desarrollar una empresa en un país relativamente barato tiene muchas ventajas. El coste de vida de Paqui disminuyó drásticamente cuando decidió abandonar España para irse a vivir a Asia.
Para poder desarrollar un proyecto, sobre todo los inicios, donde inviertes más que ganas, el hecho de vivir en un país con un coste de vida menor puede facilitarnos la vida. Eso fue lo que hizo Paqui, aunque en su caso, hubo algunas excepciones de presupuesto.
La promoción y el despegue
Laotratailandia.com estaba despegando. Empezaba a presupuestar tours por Chiang Mai, realizar paquetes turísticos y se fue posicionando en las redes y entre los turistas.
Paqui se dio cuenta de que trabajando solamente en Chiang Mai perdía público objetivo, puesto que los visitantes de Chiang Mai también se movían por el resto de la zona.
La idea fue buscar a otros españoles del sector para ofrecer los Tours de laotratailandia. Los contactos fueron esenciales para poder desarrollar su negocio en todo el territorio Tailandés, llegando a acuerdos con otros operadores de Bangkok y las playas del sur.
Cerrando colaboraciones con otras agencias, Paqui despegó su proyecto, creando un producto muy especial dirigido a un público responsable y de habla hispana. Las redes y las recomendaciones hicieron el resto.
Encontrar un nicho de mercado
Paqui encontró un nicho de mercado y lo supo explotar. Muchas veces repetimos que el éxito de un negocio recae en marcar la diferencia. Hacer algo nuevo y trabajar mucho son los secretos para poder vivir como nómada y cumplir tus sueños.
El coronavirus y el futuro del turismo
Evidentemente el coronavirus también ha afectado a Paqui. Como todos los países turísticos, Tailandia está sumergida en una crisis en el sector.
¿Qué planes tiene Paqui para salvar la situación?
A pesar de que Paqui está tranquila, la situación se prevé que se alargue hasta el próximo año. Actualmente no está permitida la entrada a turistas, lo que implica que tiene que hacer devoluciones de paquetes contratados y afrontar los gastos fijos.
Para intentar suavizar el golpe, Paqui intenta que los clientes no cancelen su viaje, sino que lo muevan de fecha. Con esto, al menos, no pierde parte de los clientes que ya tenía previstos.
Hacer números, gestionar la empresa y tener paciencia. A Paqui no le queda otra.
El futuro es incierto, pero Paqui está esperanzada. Ella lleva una vida sencilla que le permite aguantar la situación y esperar que pronto vuelvan los turistas a caminar por los magníficos bosques de Chiang Mai.
Muchas gracias Carles!! Por traer a personas tan interesantes. Me encanta escuchar estas conversaciones y conocer otras realidades.